徳之島のサワガニ
2011年 07月 24日
徳之島7月
甲殻類の分野で特に興味を持っているのが、一生を淡水で過ごすサワガニの仲間です。僕の生まれ故郷のある本州には1種しか生息していないのですが、南西諸島には様々な種のサワガニが生息しています。いつの間にか僕はこのサワガニがどこから日本へ渡ってきたのか、そのルーツを知りたくなり、3年前沖縄へ移住してから、島内にある森や川でサワガニを見つけてはそのつど観察し、記録をしています。
そして今回の徳之島では写真のような大型の赤いサワガニに出くわしました。おそらく沖縄島~奄美大島にも生息するサカモトサワガニ(Geothelphusa sakamotoana) の徳之島亜種ではないかと思われます。ハサミの大きさ、体格からして♂のようですが、沖縄でこんな大きな個体には出会ったことがなかったので、その大きさに新種?別種?ではないかと思ってしまいました。個体数は割合多く、この晩は小さいのも含めて、7匹程見つけました。本当は持ち帰って飼育してみたかったのですが、この長旅でかなりの量の荷物をかかえていたので、荷物に埋もれて死んでしまったら可愛そうなので、諦めて逃がしました。
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